【解説】パドックの見方や馬の良し悪しのチェックポイント

毛ヅヤとは人間で言う肌艶のようなもので、良し悪しを見極めるポイントを紹介。
好調な馬の特徴は、筋肉の躍動が伝わるような張りがあり滑らかで光沢を帯びている。

一方で、体調が悪い馬は、皮膚が厚ぼったくてくすんだように見える。
また、寒い時期は冬毛が生えることもあるが、春～秋に毛ヅヤが悪い馬は不調と見ることができる。

歩様（ほよう）とは、馬が歩く時の脚さばきのことで好不調を見極める判断材料となる。

良い歩様とは、踏み込みも深く、後ろ脚を踏み出す動作に早さと力強さを感じさせる動き。
肩や首の肩や首の動きもしなやかで前脚の踏ん張り、全身の活気や目にも輝きもポイント。

注意すべき歩様は、肩の出の悪さや歩幅の狭さ、後ろ脚の踏み込みにも推進力が感じられない時。
その他には、筋肉痛を起こしている馬は、歩くと痛みを感じるためギクシャクした歩様になる。
精神的に余裕がなく、落ち着きがない時は小走りや後ろ脚を蹴り上げたりすることも。

もともと、ゆったりと歩くタイプなら問題ないが、歩様が悪いことで前の馬との間隔が離れる時は気合不足やイレ込みが要因になっていることがある。

ただし、パドック周回中に筋肉がほぐれて返し馬で改善される場合もあるので注意。

発汗はイレ込みを見極めるポイント。イレ込みとは無駄な動きや発汗で体力を消耗しレースで力を発揮できなくなるので要注意。

暑い時期に汗をかくのは当然のことですが、他の馬に比べて1頭だけ明らかに発汗している馬はイレ込みを疑うこと。また、馬が太目の時も汗をかきやすく馬体重増から調整不足の疑い。

汗とゼッケンがこすれて白い泡状のものが流れ出す。かなりの発汗量のためマイナス材料と判断することもできる。また個体差はあるが、暑い時期に汗をかけないのも体調が整っていない証拠のため総合的な判断がひつようになる。

逆に良い発汗は、毛色をかえない程度の透明な汗であれば気にする必要はなく、その程度の気合の乗りであればプラス材料と言えます。

目つきからもイレ込み具合の見極め材料。

精神的に安定して適度の気合が乗った馬は、涼しげな目つきをしている。前方を見つめ集中して歩けている馬は好調と見ることができる。

イレ込みが疑われる馬の目は、白目をむいたり、血走った目は冷静さを失っており、激しく前に行きたがったり、厩務員が引き綱を引っ張っているようであればイレ込み気味と言える。